朝8時から、大阪で強い地震が起きました。6階にいたので思わず非常階段まで走りました。こんな強い揺れは熊本地震ぶりか、それ以上に強かったと思います。とりあえずホテルの建物に何事もなく、火災もなく、本当に良かったです。新大阪駅に行ってみたら、通勤通学途中の人々でごった返し、立往生していました。改札の機械からエラー音がしていてそれが響き渡っていて、騒然としていました。大都会は電車が止まると本当に全てのものが止まるなあと実感しました。駅では大きなビニールシートが敷かれて、人々は待機していました。結局JR線や御堂筋線は夜遅くまで復旧せず、お店は店員さんが来られないためか開いていないところも多く、非常事態でした。これがもっと大きな災害だったら…と思うとぞっとします。それにしても鉄道会社の方々の心労と言ったら想像に余る。備えを万全に、優しい心で、助け合って…いきたいものです。動き出した地下鉄の中で、隣に座ったおばあちゃんとお話をして、どうかご無事で、と思いました。電車に乗っていて思うのは、皆マナーは良いけど、こう、冷たいな、距離があるな、と思いました。ぶつかりそうになっても、ふいっとよけるだけで歩いて行ってしまう。「あ、すみません」と言っても、目も合わせず何も言われないのには驚いた。でも、私も前はそうだったかも。駅や電車内はパーソナルスペースが狭いし、できるだけ人との関わりを最小限にするというのが、都会に適した気遣いなのかもしれない。
天神橋筋六丁目駅まで歩いて行っていたら、阪急の線路の踏切が10分くらい下りたままで、いろんな人が待っていた。その中にスーツ姿の白人男性が。目が合ったのでにこっとすると、あちらもにっこり。「10分くらいこのままだよ」と日本語で教えてくれた。そこから話は弾み、東京から出張していて、今朝神戸でのミーティングに行くはずがいけなくなって一日持てあましているとのことだった。梅田に行ってみたいというのでじゃあ一緒に歩こうかとなり、淀川を渡り、天神橋筋六丁目駅（通称天六）まで愉快な仲間ができた。フランス出身で、日本で働いて13年になるそう。知的な方だった。小麦製品を食べるなという本（かなり話題になった）や、モンサント社の出す除草剤グライフォセイトについて意見を聞かれたり…デトロイトの経済状況についても。これは一年後の口頭試験対策の勉強になりそうだ。こういう人に出会うと、やっぱり広く物事を知っておきたいとモチベーションが上がる。
半日待機後、動いている地下鉄路線に乗って、文具屋巡りにも連れていってもらいました！ 嬉しい～ 漫画をいまだにアナログで描く人がいるんだなと安心。イノブン、無印、カワチなどが集中していて、また行きたいエリア。無地の紙製品がお手頃なのが非常に嬉しいです。
心斎橋のリバーカフェ。桜の木が並ぶ川沿いの道に面していて素敵なスポットでした！
鯖…美味しい。全ての海鮮が美味しい。帰国して魚ばっかり食べている（予定通り）。
Prayers for everyone's safety after the major earthquakes that hit Osaka prefecture. I was at the epicenter and felt it quite strong. It was fortunate because I was at my hotel and was not stuck at a foreign station for hours. Commuters had nowhere to go with the train services suspended for almost all day. The railway company employees kept apologising. Why? They do not have to! This chaos is not their fault at all. I did not see anyone who was complaining to the JR employees, though. We should stay calm and extra kind to each other under such a situation where people are irritated and easily irritated.
So I chose to walk to the nearest station that already resumed operation. I met a French businessman who had an unexpected day off due to the earthquake. We made an eye contact at a forever-closed railway crossing. He and I chatted for a while, and decided to walk the crossing quickly because it is not likely that train will come any soon. Though it was scary, the crossing was small enough to run across. He is an intelligent guy. He asked for my opinion on the sensational book "Wheat Belly", Glyphosate (Round-up) released from Monsanto, and the revival of Detroit after a long depression. He also told me about a movie about a group of coal mine workers that lost their job due to the closure of the mine and had to start working as Hula dancer at a tourist attraction called Japan's Hawaii. It is a drastic change in their lives to transform into a Hula dancer from a mining worker. Resilience, flexibility and perseverance are the key to keep up with the rapidly changing world. Duh. I was amazed by his ability to offer topics that are related to my field. He had broad interests, his own questions and thoughts on them. It motivates me to read more broadly because it is interesting to talk with this kind of intelligent people. Being in a group of people with similar background knowledge, we tend to forget how to explain the basics in plain words so that general keen audience will understand it.
Though it was a short day, which was supposed to be a full-day trip to Kyoto, I was quite happy to get lots of pens and sketchbooks at stationery stores that do not exist in Lansing. The shops were all cute and had everything I wanted. And of course, the dinner with great company at a café/bar with a nice view of the river. Seafood is gorgeous everywhere. I am filling myself with a year-worth seafood for the past 1.5 weeks, which is exactly what I planned.
